“È commovente”: scoperta “eccezionale” di un mausoleo gallo-romano nel Rodano

Per gli archeologi esperti che supervisionano questo progetto di formazione presso il Museo gallo-romano di Saint-Romain-en-Gal, nel dipartimento del Rodano, questa scoperta avvenuta in piena estate è stata anche "una grandissima sorpresa, molto toccante". Il mausoleo risale probabilmente all'inizio dell'Impero romano, tra la fine del ^I secolo a.C. e i primi secoli dell'era cristiana.

Anche se per il momento si possono distinguere solo i contorni arrotondati della parte superiore, si tratta di un'opera "eccezionale per le sue dimensioni" per la Gallia, con un diametro interno stimato in 15 metri, e per "il suo stato di conservazione", riassume Giulia Ciucci, dottoressa in archeologia e responsabile del sito.

Secondo lei, nessuno si aspettava di trovare un luogo di sepoltura così prestigioso, solitamente riservato all'élite di Roma, nel cuore di quello che è uno dei più grandi complessi urbani della civiltà gallo-romana scoperti in Francia: sette ettari di resti di un quartiere residenziale, commerciale e artigianale dell'antica Vienne, aperti al pubblico.

Dalla fine del ^XIX secolo, gli scavi di Saint-Romain-en-Gal hanno portato alla luce questo ricco e aristocratico quartiere di Vienna, nome latino di questa città che divenne colonia dell'Impero Romano nel 47 a.C., cinque anni dopo la sconfitta di Vercingetorige ad Alesia, che segnò la fine della conquista della Gallia da parte di Giulio Cesare. Dopo oltre dieci anni di scavi sospesi, dal 2024 circa quindici studenti di archeologia vi lavorano a turni. I loro professori cercavano i resti di un mosaico proveniente da una domus scoperta nel 1890. Invece, hanno portato alla luce la sommità di questo mausoleo, che ritengono sia alta circa sei metri.

Questo dà un'idea dell'importanza del suo proprietario. "L'edificio doveva dominare l'intero paesaggio, visto da lontano, perché i morti, nel mondo romano, dovevano essere ancora nel mondo dei vivi e lì dovevano marcare la loro presenza", spiega Giulia Ciucci. Dell'edificio sono stati scavati appena due metri, e solo in alcuni punti. Resta ancora tutto da scavare, ma gli scavi saranno sospesi a fine agosto e riprenderanno nell'estate del 2026.

"Questo tipo di mausoleo è stato finora identificato in Francia, ma ne sono visibili pochissimi."

Gli archeologi e i loro studenti, che stanno attualmente rimuovendo con fatica piccoli frammenti di terra amalgamata dai resti con piccole cazzuole, piccole pale e persino un aspirapolvere domestico, scalpitano. Un obiettivo: scavare la camera funeraria, scoprire iscrizioni e scoprire l'identità di chiunque possa giacervi. "La maggior parte delle camere funerarie in Francia o in Italia sono state saccheggiate fin dall'antichità, ma non si sa mai..." si augura Giulia Ciucci.

L'architettura di questa tomba, "molto simile a quella del mausoleo di Augusto" a Roma , il primo imperatore romano (27 a.C. - 14 d.C.), la dice lunga "sull'importanza del suo proprietario e rende questa scoperta eccezionale", concordano Giulia Ciucci ed Émilie Alonso, direttrice del museo.

Si tratta certamente di un illustre personaggio viennese, probabilmente molto legato alla corte della Roma di Augusto, ritiene Giulia Ciucci. Perché, insediandovi i suoi legionari più degni, il suo prozio Cesare aveva già reso la città la sede di una prima élite gallica romanizzata. "Questo tipo di mausoleo è stato finora identificato in Francia, ma ne sono visibili pochissimi" perché coperti da costruzioni più recenti o meno ben conservati.